মেসি পার পেলেন, কিন্তু লাল কার্ড দেখলেন যুক্তরাষ্ট্রের বালোগুন! বিশ্বকাপে VAR বিতর্কে তোলপাড়

মেসি রেহাই পেলেন, কিন্তু যুক্তরাষ্ট্রের তারকা বালোগুন লাল কার্ড দেখলেন কেন? বিশ্বকাপে VAR বিতর্কে নতুন ঝড়

২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপে মাঠের পারফরম্যান্সের পাশাপাশি রেফারিং এবং VAR-এর সিদ্ধান্তও বড় আলোচনার বিষয় হয়ে উঠেছে। এবার বিতর্কের কেন্দ্রবিন্দুতে লিওনেল মেসি এবং যুক্তরাষ্ট্রের স্ট্রাইকার ফোলারিন বালোগুন।

দুই ফুটবলারের দুটি আলাদা ম্যাচে হওয়া প্রায় একই ধরনের ট্যাকলের পর সম্পূর্ণ ভিন্ন সিদ্ধান্ত নেওয়ায় প্রশ্ন তুলছেন ফুটবল বিশেষজ্ঞ থেকে শুরু করে সমর্থকরাও। অনেকের মতে, নিয়মের প্রয়োগে ধারাবাহিকতার অভাবই এই বিতর্কের মূল কারণ।

কী ঘটেছিল বালোগুনের ক্ষেত্রে?

রাউন্ড অব ৩২-এ বসনিয়া ও হার্জেগোভিনার বিপক্ষে ম্যাচে যুক্তরাষ্ট্রের হয়ে প্রথম গোল করেন ফোলারিন বালোগুন। কিন্তু ম্যাচের ৬১ মিনিটে প্রতিপক্ষ ডিফেন্ডার তারিক মুহারেমোভিচের পায়ে স্টাড লাগার ঘটনায় VAR রিভিউয়ের পর রেফারি সরাসরি লাল কার্ড দেখান।

এই সিদ্ধান্তের ফলে শুধু ম্যাচ থেকেই নয়, বালোগুনকে স্বয়ংক্রিয়ভাবে পরবর্তী রাউন্ড অব ১৬-র গুরুত্বপূর্ণ বেলজিয়াম ম্যাচ থেকেও ছিটকে যেতে হয়েছে।

কেন মেসিকে ঘিরে শুরু হলো তুলনা?

বিতর্কের সূত্রপাত আরও আগে।

আর্জেন্টিনার গ্রুপ পর্বের ম্যাচে আলজেরিয়ার অধিনায়ক আইসা মান্দির ওপর মেসির একটি স্টাডস-আপ চ্যালেঞ্জ নিয়ে তখনও আলোচনা হয়েছিল। অনেক বিশ্লেষকের মতে, ঘটনাটি অন্তত লাল কার্ডের মতো গুরুতর হতে পারত। তবে সেদিন রেফারি শুধু ফাউল দেন এবং VAR সিদ্ধান্ত পরিবর্তন করেনি।

ফলে মেসি ম্যাচ চালিয়ে যান, এমনকি পরে হ্যাটট্রিকও করেন। সেই ঘটনার ভিডিও আবার নতুন করে ভাইরাল হয়েছে বালোগুনের লাল কার্ডের পর।

সমালোচকদের বক্তব্য

সাবেক মার্কিন ফুটবলার অ্যালেক্সি লালাস সরাসরি প্রশ্ন তুলেছেন, "যদি তার নাম লিওনেল মেসি হতো, তাহলে হয়তো এখনও খেলতে পারত।"

যুক্তরাষ্ট্রের কোচ মাউরিসিও পোচেত্তিনোও দাবি করেন, বালোগুনের ঘটনাটি ছিল দুর্ঘটনাবশত এবং সেখানে ইচ্ছাকৃত ফাউলের কোনো প্রমাণ ছিল না। অনেক টেলিভিশন বিশ্লেষকও VAR-এর ধারাবাহিকতা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন।

নিয়ম কী বলছে?

আন্তর্জাতিক ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন বোর্ড (IFAB)-এর আইন অনুযায়ী, কোনো ট্যাকল যদি প্রতিপক্ষের নিরাপত্তা ঝুঁকিতে ফেলে বা অতিরিক্ত শক্তি প্রয়োগ করে, তাহলে সেটি "Serious Foul Play" হিসেবে গণ্য হতে পারে এবং সরাসরি লাল কার্ড দেওয়া যায়।

তবে বাস্তবে এমন পরিস্থিতিতে রেফারির ব্যাখ্যা, ম্যাচের প্রেক্ষাপট এবং VAR-এর মূল্যায়ন গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। আর এখানেই তৈরি হয়েছে বিতর্ক—একই ধরনের দুটি ঘটনার ব্যাখ্যা কি একই হওয়া উচিত ছিল?

সামাজিক মাধ্যমে উত্তপ্ত বিতর্ক

বালোগুনের লাল কার্ডের পর সামাজিক মাধ্যমে অসংখ্য ফুটবল সমর্থক দুটি ঘটনার ভিডিও পাশাপাশি পোস্ট করে প্রশ্ন তুলেছেন।

একদল মনে করছেন বালোগুনের লাল কার্ড আইন অনুযায়ী সঠিক হলেও মেসির ক্ষেত্রেও একই মানদণ্ড প্রয়োগ করা উচিত ছিল। অন্যদিকে অনেকের যুক্তি, দুটি ঘটনার গতি, বলের অবস্থান এবং সংস্পর্শের মাত্রা পুরোপুরি এক ছিল না। তাই দুই সিদ্ধান্তকে সরাসরি তুলনা করা ঠিক নয়।

উপসংহার

ফুটবলে VAR চালুর অন্যতম উদ্দেশ্য ছিল সিদ্ধান্তে নিরপেক্ষতা ও ধারাবাহিকতা নিশ্চিত করা। কিন্তু মেসি ও বালোগুনকে ঘিরে সাম্প্রতিক এই দুই ঘটনা আবারও সেই প্রযুক্তির ব্যবহার নিয়ে নতুন করে প্রশ্ন তুলেছে।

রেফারির সিদ্ধান্ত নিয়মের মধ্যে থাকলেও, একই ধরনের ঘটনার ভিন্ন ব্যাখ্যা বিশ্বকাপের মতো বড় মঞ্চে বিতর্ক আরও বাড়িয়ে দিয়েছে। এখন দেখার বিষয়, ভবিষ্যতে ফিফা এই ধরনের সিদ্ধান্তের ক্ষেত্রে আরও স্পষ্ট ও একরূপ মানদণ্ড প্রয়োগ করতে পারে কি না।