200 दिन समुद्र में बिताने के बाद थाईलैंड के पटाया पहुंचे 5 हजार अमेरिकी सैनिक, सेक्स वर्कर्स पर छापे से मचा हड़कंप

बैंकॉक: थाईलैंड का मशहूर पर्यटन शहर पटाया इन दिनों एक बार फिर अंतरराष्ट्रीय सुर्खियों में है। वजह है अमेरिकी नौसेना का विमानवाहक पोत USS Abraham Lincoln, जो लंबे सैन्य अभियान के बाद बुधवार को थाईलैंड के Laem Chabang बंदरगाह पहुंचा। इस पोत पर करीब 5,000 अमेरिकी नौसैनिक और मरीन मौजूद हैं।

यह अमेरिकी नौसेना के लिए असाधारण रूप से लंबा मिशन रहा है। पोत ने कुल करीब 286 दिन समुद्र में बिताए, जिसमें मध्य-पूर्व में अमेरिकी सैन्य अभियानों में उसकी भूमिका भी शामिल रही। अब चालक दल को आराम और रिकवरी के लिए थाईलैंड में पांच दिन का ठहराव दिया गया है।

लेकिन अमेरिकी सैनिकों के पहुंचने से पहले ही पटाया में पुलिस ने सेक्स वर्क और नाइटलाइफ से जुड़ी गतिविधियों पर कार्रवाई तेज कर दी है।

अमेरिकी सैनिकों के आने से पहले क्यों बढ़ी पुलिस की सक्रियता?

पटाया लंबे समय से विदेशी पर्यटकों और अमेरिकी सैन्यकर्मियों के लिए लोकप्रिय मनोरंजन स्थल रहा है। खासकर वियतनाम युद्ध के दौर से ही यहां अमेरिकी सैनिकों के लिए 'Rest and Recreation' का इतिहास रहा है। हालांकि समय के साथ शहर ने खुद को परिवार-केंद्रित पर्यटन स्थल के रूप में पेश करने की कोशिश की है।

इस बार करीब 5,000 अमेरिकी सैनिकों के एक साथ पहुंचने से स्थानीय प्रशासन को नाइटलाइफ और सार्वजनिक व्यवस्था को लेकर अतिरिक्त सतर्कता बरतनी पड़ी।

Reuters के मुताबिक, पटाया पुलिस ने समुद्र तट और प्रमुख नाइटलाइफ इलाकों में गश्त बढ़ाई है। वीकेंड पर की गई कार्रवाई में 40 से 50 लोगों को कथित देह व्यापार के संदेह में हिरासत में लिया गया।

थाईलैंड में वेश्यावृत्ति गैरकानूनी

थाईलैंड में वेश्यावृत्ति कानूनन प्रतिबंधित है, हालांकि पटाया जैसे पर्यटन केंद्रों में इससे जुड़ी गतिविधियां लंबे समय से दिखाई देती रही हैं। यही वजह है कि अमेरिकी नौसैनिकों के आने से पहले स्थानीय प्रशासन ने संभावित अवैध गतिविधियों पर निगरानी बढ़ाने का फैसला किया।

पुलिस की कार्रवाई का उद्देश्य सिर्फ देह व्यापार रोकना नहीं है। अधिकारियों की चिंता सार्वजनिक सुरक्षा, नशे से जुड़े अपराध, पर्यटकों की सुरक्षा और यौन संक्रमणों के संभावित जोखिम को लेकर भी है। Reuters के अनुसार, स्थानीय अधिकारियों ने अमेरिकी सैन्यकर्मियों की बड़ी संख्या में आमद से sex tourism और sexually transmitted diseases से जुड़े जोखिमों पर भी चिंता जताई है।

200 दिन नहीं, 286 दिन रहा समुद्र में सफर

यहां एक महत्वपूर्ण तथ्य यह है कि शुरुआती खबरों में '200 दिन समुद्र में' कहा गया था, लेकिन अमेरिकी विमानवाहक पोत के थाईलैंड पहुंचने के बाद Reuters की रिपोर्ट में तैनाती की कुल अवधि 286 दिन बताई गई है। पोत ने लगातार लंबे समय तक सैन्य अभियान में हिस्सा लिया और मध्य-पूर्व में अमेरिकी अभियानों के दौरान भी सक्रिय रहा।

इतने लंबे अभियान के दौरान चालक दल पर दबाव को लेकर भी सवाल उठे। अमेरिकी सांसदों ने पोत पर लंबे समय तक तैनाती और चालक दल की मानसिक स्वास्थ्य स्थिति को लेकर चिंता जताई थी।

पटाया के कारोबारियों को बड़ी कमाई की उम्मीद

जहां पुलिस संभावित अवैध गतिविधियों पर रोक लगाने में जुटी है, वहीं पटाया के कारोबारियों को अमेरिकी सैनिकों के आने से बड़ी आर्थिक उम्मीद है।

करीब 5,000 सैनिकों और मरीन के शहर में आने का मतलब है होटल, रेस्तरां, बार, टैक्सी, दुकानों और अन्य पर्यटन कारोबारों में अचानक मांग बढ़ना। Reuters के मुताबिक, स्थानीय कारोबारी इस यात्रा को पर्यटन कारोबार के लिए बड़ा आर्थिक अवसर मान रहे हैं।

पटाया में अमेरिकी सैन्यकर्मियों के आने का आर्थिक असर नया नहीं है। शहर का अमेरिकी सैन्य इतिहास ही इस बात का गवाह है कि बड़ी संख्या में सैनिकों की छुट्टी स्थानीय पर्यटन और मनोरंजन उद्योग के लिए कितनी महत्वपूर्ण हो सकती है।

अमेरिकी सैनिकों पर भी कई प्रतिबंध

थाईलैंड में अमेरिकी सैन्यकर्मियों के ठहरने के दौरान सिर्फ स्थानीय पुलिस ही सक्रिय नहीं है। अमेरिकी सैन्य प्रशासन ने भी सैनिकों की गतिविधियों को लेकर नियम बनाए हैं।

उद्देश्य यह सुनिश्चित करना है कि छुट्टी के दौरान सैनिक किसी अपराध, नशीली दवाओं या अन्य जोखिमपूर्ण गतिविधि में शामिल न हों। अधिकारियों का जोर सैनिकों की सुरक्षा और स्थानीय लोगों के साथ किसी विवाद को रोकने पर है।

पटाया की पुरानी पहचान से छुटकारा पाने की कोशिश

पटाया की पहचान लंबे समय तक नाइटलाइफ और सेक्स टूरिज्म से जुड़ी रही। लेकिन पिछले कुछ वर्षों में स्थानीय प्रशासन शहर की छवि बदलने की कोशिश कर रहा है।

अब यहां परिवारों, एशियाई पर्यटकों और अन्य अंतरराष्ट्रीय यात्रियों को आकर्षित करने के लिए समुद्री पर्यटन के अलावा वॉटर पार्क, म्यूजियम, गोल्फ और अन्य मनोरंजन गतिविधियों को बढ़ावा दिया जा रहा है।

फिर भी अमेरिकी सैनिकों की यह बड़ी आमद शहर की पुरानी पहचान और मौजूदा पर्यटन मॉडल के बीच तनाव को फिर सामने ले आई है।

अमेरिका-थाईलैंड रिश्तों के लिए भी अहम यात्रा

USS Abraham Lincoln की थाईलैंड यात्रा सिर्फ सैनिकों की छुट्टी भर नहीं है। अमेरिका और थाईलैंड के बीच सुरक्षा सहयोग का लंबा इतिहास है और दोनों देशों के संबंध 1954 से चले आ रहे हैं। अमेरिकी अधिकारियों ने इस यात्रा को दोनों देशों के मजबूत रिश्तों का संकेत बताया है।

थाई अधिकारियों ने भी स्पष्ट किया है कि यह पोर्ट कॉल मुख्य रूप से आराम और लॉजिस्टिक जरूरतों से जुड़ी है और इसका मध्य-पूर्व के संघर्ष से कोई सीधा सैन्य संबंध नहीं है।

अब नजर पटाया की सुरक्षा व्यवस्था पर

करीब 5,000 अमेरिकी सैन्यकर्मियों के शहर में पहुंचने के बाद आने वाले दिनों में पटाया की पुलिस और स्थानीय प्रशासन के सामने सबसे बड़ी चुनौती पर्यटन और सुरक्षा के बीच संतुलन बनाने की होगी।

एक तरफ अमेरिकी सैनिकों की मौजूदगी स्थानीय अर्थव्यवस्था को फायदा पहुंचा सकती है, तो दूसरी तरफ बड़ी संख्या में विदेशी सैन्यकर्मियों की आमद से नाइटलाइफ और सार्वजनिक व्यवस्था पर दबाव बढ़ सकता है।

इसी वजह से अमेरिकी पोत के पहुंचने से पहले ही पुलिस ने कार्रवाई शुरू कर दी थी। 40-50 लोगों की हिरासत और बढ़ी हुई गश्त इस बात का संकेत है कि थाई प्रशासन इस बार पटाया की पुरानी 'सेक्स टूरिज्म' वाली छवि को लेकर किसी तरह का जोखिम नहीं लेना चाहता।