Lionel Messi Retirement: আন্তর্জাতিক ফুটবলকে আলবিদা, এবার অস্তাচলে লিওনেল মেসি, ভক্তরা মন শক্ত করুন

বুয়েনস আইরেস: একটা যুগের শেষ। আর্জেন্টিনার নীল-সাদা জার্সিতে আর দেখা যাবে না লিওনেল মেসিকে। ৩৯ বছর বয়সে আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের ঘোষণা করেছেন ফুটবলের মহাতারকা। ২০২৬ বিশ্বকাপের ফাইনালে স্পেনের কাছে আর্জেন্টিনার হারের পরই নিজের সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত করেন তিনি। তবে একটা বিষয় পরিষ্কার—মেসি ফুটবল থেকেই অবসর নিচ্ছেন না। আপাতত ক্লাব ফুটবলে ইন্টার মায়ামির হয়ে খেলা চালিয়ে যাবেন তিনি।

প্রায় ২১ বছরের আন্তর্জাতিক কেরিয়ারে আর্জেন্টিনার হয়ে যা অর্জন করেছেন মেসি, তা ফুটবল ইতিহাসে বিরল। ২০০৫ সালে জাতীয় দলে অভিষেক। এরপর একাধিক ব্যর্থতা, সমালোচনা, হতাশা পেরিয়ে তিনিই হয়ে উঠেছেন আর্জেন্টিনার সর্বকালের অন্যতম শ্রেষ্ঠ ফুটবলার।

২০৭ ম্যাচ, ১২৫ গোল—শেষ হল কিংবদন্তির অধ্যায়

আর্জেন্টিনার জার্সিতে মেসির শেষ পরিসংখ্যানই বলে দেয় তাঁর মহত্ত্ব। ২০৭টি আন্তর্জাতিক ম্যাচে ১২৫ গোল করেছেন তিনি। দেশের হয়ে সবচেয়ে বেশি ম্যাচ খেলার পাশাপাশি সর্বোচ্চ গোলদাতাও তিনি।

২০০৫ সালে জাতীয় দলে পা রাখার সময় যে কিশোরকে ঘিরে এত প্রত্যাশা ছিল, ২১ বছর পর তিনি বিদায় নিলেন বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হিসেবে।

বিশ্বকাপ জিতেই পূর্ণ হয়েছিল স্বপ্ন

মেসির আন্তর্জাতিক কেরিয়ারের সবচেয়ে বড় অপূর্ণতা ছিল বিশ্বকাপ। ২০১৪ সালে ফাইনালে জার্মানির কাছে হারের পর সেই আক্ষেপ আরও গভীর হয়েছিল। ২০১৬ সালে কোপা আমেরিকার ফাইনালে হারের পর তো একবার জাতীয় দল থেকেই অবসর ঘোষণা করেছিলেন।

কিন্তু ফিরে এসেছিলেন। আর সেই প্রত্যাবর্তনের পর বদলে যায় গল্প।

২০২১ কোপা আমেরিকা, ২০২২ বিশ্বকাপ এবং ২০২৪ কোপা আমেরিকা—এক এক করে তিনটি বড় ট্রফি জেতেন মেসি। ২০২২ কাতার বিশ্বকাপের ফাইনালে ফ্রান্সকে হারিয়ে আর্জেন্টিনাকে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন করার পর তাঁর দীর্ঘ অপেক্ষারও অবসান ঘটে।

২০২৬ বিশ্বকাপেও ফাইনাল পর্যন্ত নিয়ে গেলেন দলকে

অনেকেই ভেবেছিলেন ২০২২-এর পর হয়তো মেসির আন্তর্জাতিক অধ্যায় শেষ। কিন্তু তিনি থেকে গেলেন। ২০২৬ বিশ্বকাপেও আর্জেন্টিনার হয়ে মাঠে নামলেন।

শেষ পর্যন্ত দল পৌঁছে যায় ফাইনালে। সেখানে স্পেনের কাছে ১-০ গোলে হেরে রানার্স-আপ হয় আর্জেন্টিনা। সেই ম্যাচের পরই মেসি বুঝতে পারেন, এবার হয়তো সময় এসেছে সরে দাঁড়ানোর।

মেসি নিজের বিদায়বার্তায় জানিয়েছেন, জাতীয় দল ছাড়ার সিদ্ধান্তটি তাঁর জন্য অত্যন্ত কঠিন ছিল। কিন্তু নতুন প্রজন্মের জন্য জায়গা করে দেওয়ার সময় এসেছে বলেই মনে করেছেন তিনি।

‘সবকিছু দিয়েছি’—বিদায়বার্তায় আবেগপ্রবণ মেসি

আর্জেন্টিনার জার্সি ছাড়ার সিদ্ধান্ত জানাতে আবেগঘন বার্তা দেন মেসি। দেশের হয়ে খেলার প্রতিটি মুহূর্ত তাঁর কাছে গর্বের ছিল বলে জানান তিনি।

বিশেষ করে ২০২৬ বিশ্বকাপ ফাইনালের পর সিদ্ধান্ত নেওয়ার কথা উল্লেখ করেছেন মেসি। তবে সিদ্ধান্তটি সঙ্গে সঙ্গে প্রকাশ করতে পারেননি। তাঁর বাবার মৃত্যুর পর বিষয়টি প্রকাশ্যে জানানোর সাহস পান বলেও তাঁর বার্তায় উঠে এসেছে।

এবার আর ‘COME BACK’ নয়?

মেসির আন্তর্জাতিক অবসর অবশ্য এই প্রথম নয়। ২০১৬ কোপা আমেরিকার ফাইনালে চিলির কাছে হারের পর প্রথমবার জাতীয় দল ছাড়ার ঘোষণা করেছিলেন তিনি।

সেবার অবশ্য মাত্র কয়েক সপ্তাহের মধ্যেই সিদ্ধান্ত বদলান। দেশবাসীর আবেগ, সতীর্থদের অনুরোধ এবং দেশের প্রতি নিজের ভালোবাসা তাঁকে ফিরিয়ে আনে।

কিন্তু এবার পরিস্থিতি আলাদা। ২০২২ বিশ্বকাপের ট্রফি, দু’টি কোপা আমেরিকা এবং ২০২৬ বিশ্বকাপের ফাইনালে পৌঁছনোর পর আর্জেন্টিনার হয়ে প্রায় সব বড় স্বপ্নই পূরণ করেছেন মেসি। তাই এবার তাঁর সিদ্ধান্তকে অনেক বেশি চূড়ান্ত বলেই মনে করা হচ্ছে।

ক্লাব ফুটবলে অবশ্য এখনও থাকছেন

মেসির ভক্তদের জন্য এটাই স্বস্তির খবর।

আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসর মানেই ফুটবল থেকে অবসর নয়। মেসি এখনও ইন্টার মায়ামির হয়ে ক্লাব ফুটবল খেলছেন। তাই আগামী দিনে ক্লাবের জার্সিতে তাঁকে মাঠে দেখা যাবে।

অর্থাৎ, মেসির পায়ে এখনও বল থাকবে। শুধু থাকবে না আর্জেন্টিনার সেই বিখ্যাত নীল-সাদা জার্সি।

আর্জেন্টিনায় মেসিকে বিশেষ সম্মান

মেসির অবসর ঘোষণার পর থেকেই আর্জেন্টিনায় শুরু হয়েছে আবেগঘন শ্রদ্ধাজ্ঞাপন। আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন ঘোষণা করেছে, দেশের বিভিন্ন ফুটবল ম্যাচে ১০ নম্বর মিনিটে এক মিনিটের করতালি দিয়ে মেসিকে সম্মান জানানো হবে। তাঁর বিখ্যাত ১০ নম্বর জার্সির প্রতি শ্রদ্ধা জানাতেই এই সিদ্ধান্ত।

স্টেডিয়ামের বড় স্ক্রিনে মেসিকে নিয়ে বিশেষ ভিডিও দেখানোর ব্যবস্থাও করা হচ্ছে।

সতীর্থদের চোখে ‘চিরন্তন’ মেসি

মেসির বিদায়ে আবেগ ধরে রাখতে পারেননি তাঁর সতীর্থরাও। অ্যাঞ্জেল দি মারিয়া থেকে এনজো ফের্নান্দেজ—একাধিক আর্জেন্টাইন তারকা জানিয়েছেন, জাতীয় দলের অনুশীলনে মেসিকে আর না দেখতে পাওয়ার কথা ভাবতেই তাঁদের কষ্ট হচ্ছে।

ফিফা সভাপতি জিয়ানি ইনফান্তিনোও মেসির কেরিয়ারকে শ্রদ্ধা জানিয়ে তাঁকে বিশ্বকাপজয়ী এবং ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম সেরা খেলোয়াড় হিসেবে অভিহিত করেছেন।

শেষ হল কি ফুটবলের ‘মেসি যুগ’?

মেসির আন্তর্জাতিক অবসর নিছক একজন ফুটবলারের বিদায় নয়। আর্জেন্টিনার জার্সিতে তাঁর গল্পে ছিল ব্যর্থতা, কান্না, অবসর, প্রত্যাবর্তন এবং শেষ পর্যন্ত বিশ্বজয়ের পূর্ণতা।

যে ফুটবলারকে একসময় দেশের হয়ে ট্রফি জিততে না পারার জন্য কাঠগড়ায় দাঁড় করানো হয়েছিল, তিনিই শেষ পর্যন্ত বিশ্বকাপ, কোপা আমেরিকা এবং একের পর এক ব্যক্তিগত রেকর্ড নিয়ে বিদায় নিলেন।

আর্জেন্টিনার ১০ নম্বর জার্সিতে এবার নতুন কাউকে দেখা যাবে। কিন্তু মেসির ছায়া সরানো সহজ হবে না।

আন্তর্জাতিক ফুটবলে লিওনেল মেসির শেষ বাঁশি বেজে গিয়েছে। ভক্তরা মন শক্ত করুন—‘লা পুলগা’ আর দেশের হয়ে খেলবেন না। তবে ফুটবল মাঠে তাঁর গল্প এখনও পুরোপুরি শেষ হয়নি।