মেসি কি ফিরবেন? ‘মেসি দূরে থাকতে পারেন না’, বললেন আই এম বিজয়ন, আবেগে ভাসছে কেরল

‘মেসি দূরে থাকতে পারেন না’, কেরলের ভালোবাসায় আবেগঘন বিদায় আর্জেন্টাইন মহাতারকার

লিওনেল মেসির আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের খবরে আবেগে ভাসছে কেরল। আর্জেন্টিনার জার্সিতে মেসির শেষ অধ্যায়ের সম্ভাব্য সমাপ্তি কেরলের ফুটবলপ্রেমীদের কাছে নিছক একজন তারকার বিদায় নয়, বরং দীর্ঘদিনের এক আবেগের অবসান। মেসির জাদুকরী বাঁ পা, ড্রিবলিং এবং একের পর এক স্মরণীয় মুহূর্তকে ঘিরে কেরলের গ্রাম থেকে শহর—সর্বত্র তৈরি হয়েছে বিশেষ আবেগ।

এই আবহেই মেসির প্রত্যাবর্তনের আশা প্রকাশ করেছেন ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক ও ফুটবল কিংবদন্তি আই এম বিজয়ন। তাঁর মতে, মেসি এমন একজন ফুটবলার যিনি ফুটবল থেকে খুব বেশি দিন দূরে থাকতে পারেন না।

বিজয়নের বক্তব্যে উঠে এসেছে মেসির আন্তর্জাতিক ফুটবল-যাত্রার অসাধারণ অধ্যায়। তাঁর মতে, ‘মেসিকে ছাড়া আর্জেন্টিনা, মেসিকে ছাড়া ফুটবল কিংবা মেসিকে ছাড়া বিশ্বকাপ’—এই ভাবনাই ফুটবলপ্রেমীদের কাছে বেদনাদায়ক। ৩৯ বছর বয়সে আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত নিলেও মেসির সামনে এখনও ফিরে আসার সম্ভাবনা পুরোপুরি উড়িয়ে দেওয়া যায় না বলেই মনে করছেন তিনি।

বিজয়ন মনে করিয়ে দিয়েছেন, মেসি এর আগেও আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। পরে অবশ্য তিনি সেই সিদ্ধান্ত বদলে আবার আর্জেন্টিনার হয়ে মাঠে ফিরেছিলেন। সেই ইতিহাস থেকেই তাঁর আশা, ভবিষ্যতেও এমন চমক দেখা যেতে পারে।

তবে বাস্তবতা হল, মেসি ইতিমধ্যেই আর্জেন্টিনার হয়ে এক ঐতিহাসিক উত্তরাধিকার তৈরি করেছেন। ২০২২ সালের কাতার বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনাকে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন করার পর তাঁর আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার পূর্ণতার নতুন মাত্রা পায়। বিশ্বকাপ, কোপা আমেরিকা-সহ একাধিক বড় সাফল্য তাঁর নামকে ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম উজ্জ্বল অধ্যায়ে পরিণত করেছে।

মেসিকে ঘিরে কেরলের উন্মাদনা

মেসির সঙ্গে কেরলের সম্পর্ক শুধু ফুটবল মাঠের পারফরম্যান্সে সীমাবদ্ধ নয়। আর্জেন্টিনার ম্যাচ মানেই কেরলের বহু এলাকায় উৎসবের আবহ। রাস্তাঘাট, দোকান, চায়ের আড্ডা থেকে শুরু করে নৌকা ও স্থানীয় ফুটবল সংস্কৃতিতেও মেসির উপস্থিতি চোখে পড়েছে।

কেরলের লেখক ও গীতিকারদের কাছেও মেসি ধীরে ধীরে ফুটবলের গণ্ডি ছাড়িয়ে জনপ্রিয় সংস্কৃতির অংশ হয়ে উঠেছেন। তাঁর ছবি ও কাটআউট বহু জায়গায় ফুটবলপ্রেমীদের আবেগের প্রতীক হয়ে দাঁড়িয়েছে।

কেরলের প্রাক্তন ভারত অধিনায়ক জো পল আনচেরিও মেসির বিদায়কে ফুটবল বিশ্বের জন্য এক বিরাট শূন্যতা হিসেবে দেখছেন। তাঁর মতে, মেসির মতো প্রতিভা অত্যন্ত বিরল এবং তাঁর তৈরি করা শূন্যতা পূরণ করা সহজ হবে না।

২০২২ বিশ্বকাপের স্মৃতি এখনও তাজা

মেসিকে নিয়ে কেরলের আবেগের অন্যতম বড় কারণ ২০২২ সালের বিশ্বকাপ। কাতারে আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ জয়ের সময় কেরলের বহু এলাকায় উৎসবের ছবি আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যমেও আলোচনায় এসেছিল।

কেরলের গীতিকার বি কে হরিনারায়ণন নিজে ২০২২ বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনা বনাম অস্ট্রেলিয়ার ম্যাচ মাঠে বসে দেখেছিলেন। সেই ম্যাচে মেসির গোল প্রত্যক্ষ করা তাঁর জীবনের অন্যতম স্মরণীয় অভিজ্ঞতা বলে তিনি জানিয়েছেন।

ক্লাব ফুটবলে অবশ্য থাকছেন মেসি

আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে সরে দাঁড়ানোর অর্থ মেসির সম্পূর্ণ ফুটবল-বিদায় নয়। তিনি ক্লাব ফুটবলে ইন্টার মায়ামির হয়ে খেলা চালিয়ে যাবেন। ফলে বিশ্বজুড়ে মেসিভক্তদের কাছে তাঁর খেলা দেখার সুযোগ এখনও থাকছে।

কেরলের ফুটবলপ্রেমীদের আশা অবশ্য অন্য জায়গায়—আর্জেন্টিনার জার্সিতে আরও একবার কি দেখা যাবে সেই পরিচিত ‘মেসি ম্যাজিক’? আই এম বিজয়নের বক্তব্য সেই আশাকে আরও উসকে দিয়েছে।

ফুটবল ইতিহাসে মেসির অধ্যায় ইতিমধ্যেই কিংবদন্তির মর্যাদা পেয়েছে। কিন্তু কেরলের সমর্থকদের কাছে গল্পটি এখনও শেষ হয়নি। তাঁদের বিশ্বাস, ‘মেসি দূরে থাকতে পারেন না’—হয়তো একদিন আবারও আর্জেন্টিনার জার্সিতে ফিরে আসবেন তাঁদের প্রিয় ফুটবল-জাদুকর।