লিওনেল মেসি এখন বিলিয়নিয়ার ফুটবলার, ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর পাশে নতুন মাইলফলক

বিশ্ব ফুটবলে দীর্ঘদিন ধরে মাঠের পারফরম্যান্স নিয়ে তুলনা চলেছে Lionel Messi এবং Cristiano Ronaldo-র মধ্যে। এবার সেই প্রতিদ্বন্দ্বিতা পৌঁছে গেল আর্থিক সাফল্যের নতুন মঞ্চে। আন্তর্জাতিক ক্রীড়া ও ব্যবসায়িক রিপোর্ট অনুযায়ী, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে একাধিক বড় বাণিজ্যিক চুক্তি এবং MLS-এ বিশাল প্রভাবের কারণে বিলিয়নিয়ার ফুটবলারদের তালিকায় নাম লিখিয়েছেন মেসি।

২০২৩ সালে Inter Miami CF-এ যোগ দেওয়ার পর থেকেই মেসির জনপ্রিয়তা আমেরিকান বাজারে বিস্ফোরকভাবে বেড়েছে। অ্যাপল, অ্যাডিডাস এবং অন্যান্য আন্তর্জাতিক ব্র্যান্ডের সঙ্গে বিশেষ রাজস্ব ভাগাভাগির চুক্তি তাঁর আয়কে অন্য উচ্চতায় পৌঁছে দেয়। বিশেষজ্ঞদের মতে, শুধুমাত্র মাঠের বেতন নয়, ব্র্যান্ড ভ্যালু ও বাণিজ্যিক অংশীদারিত্বই মেসির সম্পদের প্রধান উৎস হয়ে উঠেছে।

মার্কিন ক্রীড়া বাজারে মেসির আগমনকে অনেকেই “গেম চেঞ্জার” হিসেবে দেখছেন। MLS-এর টিকিট বিক্রি, টেলিভিশন দর্শকসংখ্যা এবং ক্লাব মার্চেন্ডাইজ বিক্রিতে রেকর্ড বৃদ্ধি দেখা গেছে। Major League Soccer-এর জনপ্রিয়তাও উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়েছে তাঁর উপস্থিতিতে।

অন্যদিকে, Al Nassr FC-এ যোগ দিয়ে মধ্যপ্রাচ্যের ফুটবল বাজারে বিপুল আর্থিক সাফল্য অর্জন করেছেন রোনালদো। সৌদি আরবের ক্লাব ফুটবলে তাঁর প্রভাব স্পনসরশিপ ও সম্প্রচার আয়কে নতুন মাত্রা দিয়েছে। সেই কারণে বহুদিন ধরেই তিনি বিশ্বের সর্বোচ্চ আয়কারী ফুটবলারদের তালিকার শীর্ষে রয়েছেন।

ফুটবল বিশ্লেষকদের মতে, মেসি ও রোনালদোর এই আর্থিক সাফল্য আধুনিক ফুটবলে খেলোয়াড়দের ব্র্যান্ড শক্তির নতুন উদাহরণ। শুধুমাত্র মাঠের পারফরম্যান্স নয়, ডিজিটাল উপস্থিতি, গ্লোবাল ফ্যানবেস এবং কর্পোরেট অংশীদারিত্ব এখন একজন ফুটবলারের মোট সম্পদের বড় নির্ধারক হয়ে উঠেছে।

বিশ্বকাপ জয়, একাধিক ব্যালন ডি’অর এবং ক্লাব ফুটবলে অসংখ্য রেকর্ডের পর এবার আর্থিক মাইলফলকেও ইতিহাস গড়লেন মেসি। ফুটবল ইতিহাসে দুই যুগসেরা তারকার প্রতিদ্বন্দ্বিতা তাই এখন মাঠের বাইরেও সমানভাবে আলোচিত।