Reliance Industries-এর বড় ধাক্কা, $3.8 বিলিয়ন বিতর্কে Delhi HC-তে চলবে মামলা

নয়াদিল্লি: রিলায়েন্স ইন্ডাস্ট্রিজের বিরুদ্ধে কেন্দ্রের প্রায় ৩.৮ বিলিয়ন ডলারের দাবি ঘিরে চলা আইনি লড়াইয়ে আপাতত কোনও স্বস্তি পেল না সংস্থাটি। Panna-Mukta ও Tapti তেল ও গ্যাস ক্ষেত্র সংক্রান্ত এই বিতর্কে দিল্লি হাইকোর্টে কেন্দ্রের দায়ের করা আপিলের শুনানি চালিয়ে যাওয়ার অনুমতি দিয়েছে সুপ্রিম কোর্ট।

সুপ্রিম কোর্টের প্রধান বিচারপতি সূর্য কান্তের নেতৃত্বাধীন বেঞ্চ শুক্রবার রিলায়েন্সের আবেদনে দিল্লি হাইকোর্টের চলমান প্রক্রিয়া থামাতে অস্বীকার করে। রিলায়েন্সের মূল আপত্তি ছিল, কেন্দ্র যে আপিল করেছে সেটি আদৌ গ্রহণযোগ্য কি না। শীর্ষ আদালত জানিয়েছে, এই প্রশ্নটি হাইকোর্টের চূড়ান্ত সিদ্ধান্তের পরে বিবেচনা করা যেতে পারে। ফলে এই মুহূর্তে দিল্লি হাইকোর্টে মামলার শুনানি অব্যাহত থাকবে।

কী নিয়ে এত বড় আইনি লড়াই?

বিতর্কের কেন্দ্রে রয়েছে Panna-Mukta এবং Tapti oil and gas fields। ১৯৯৪ সালে এই ক্ষেত্রগুলির উন্নয়নের জন্য কেন্দ্র, ONGC, Reliance Industries এবং তৎকালীন Enron Oil and Gas India Limited-এর মধ্যে Production Sharing Contracts বা PSC স্বাক্ষরিত হয়। পরে ২০০৪ সালে BG Exploration and Production India Limited, Enron-এর জায়গায় আসে।

চুক্তির বিভিন্ন শর্ত, বিশেষ করে খরচ পুনরুদ্ধার, রয়্যালটি, কর এবং উৎপাদন থেকে আয়ের ভাগাভাগি নিয়ে পরবর্তীতে বিরোধ তৈরি হয়। এই বিরোধ গড়ায় আন্তর্জাতিক সালিশি প্রক্রিয়ায়।

কেন্দ্র কেন টাকা দাবি করছে?

কেন্দ্র ২০১৯ সালে দিল্লি হাইকোর্টে একটি enforcement petition দায়ের করে। এর মাধ্যমে ২০১৬ সালের একটি Final Partial Award কার্যকর করে রিলায়েন্স ও তার অংশীদারের কাছ থেকে বিপুল অর্থ আদায়ের চেষ্টা করা হয়। কেন্দ্রের দাবি ছিল প্রায় ৩.৮ বিলিয়ন ডলার।

তবে ২০২৩ সালের জুনে দিল্লি হাইকোর্টের একক বিচারপতি কেন্দ্রের সেই enforcement petition খারিজ করে দেন। আদালতের মতে, সেই পর্যায়ে ২০১৬ সালের Final Partial Award কার্যকর করার আবেদনটি ছিল premature বা সময়ের আগেই করা এবং maintainable নয়।

এরপর কেন্দ্র ওই সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে আপিল করে।

দিল্লি হাইকোর্টে রিলায়েন্সের আপত্তি

রিলায়েন্স ইন্ডাস্ট্রিজ এবং BG Exploration and Production India Limited দাবি করে, কেন্দ্রের ওই আপিল আইন অনুযায়ী গ্রহণযোগ্য নয়। কিন্তু ২০২৬ সালের ২ ফেব্রুয়ারি দিল্লি হাইকোর্টের ডিভিশন বেঞ্চ সেই প্রাথমিক আপত্তি খারিজ করে দেয়।

বিচারপতি নবীন চাওলা ও বিচারপতি মধু জৈনের বেঞ্চ জানায়, বিদেশি arbitral award কার্যকর করতে অস্বীকার করা একক বিচারপতির সিদ্ধান্ত Arbitration and Conciliation Act-এর Section 48-এর আওতায় পড়ে এবং সেই সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে Section 50-এর অধীনে আপিল করা যেতে পারে।

ফলে কেন্দ্রের আপিল merits-এর ভিত্তিতে এগিয়ে যাওয়ার রাস্তা খুলে যায়।

সুপ্রিম কোর্টের সিদ্ধান্তে কী হল?

রিলায়েন্স এরপর সুপ্রিম কোর্টের দ্বারস্থ হয়। সংস্থার মূল লক্ষ্য ছিল দিল্লি হাইকোর্টে কেন্দ্রের আপিলের পরবর্তী কার্যক্রম আটকে দেওয়া।

কিন্তু শুক্রবার সুপ্রিম কোর্ট সেই পর্যায়ে হাইকোর্টের কার্যক্রম বন্ধ করেনি। শীর্ষ আদালতের বক্তব্য অনুযায়ী, আপিলটি maintainable কি না—এই আইনি প্রশ্নটি হাইকোর্ট তার চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত দেওয়ার পরেও বিবেচনা করতে পারে। অর্থাৎ, এখনই এই প্রশ্নে সুপ্রিম কোর্ট হস্তক্ষেপ করছে না।

এর ফলে প্রায় তিন দশক ধরে চলা Panna-Mukta ও Tapti ক্ষেত্র সংক্রান্ত আইনি বিরোধ আরও এক গুরুত্বপূর্ণ পর্যায়ে প্রবেশ করল।

এখনও কি রিলায়েন্সকে টাকা দিতে হবে?

না। সুপ্রিম কোর্টের এই সিদ্ধান্তকে রিলায়েন্সের বিরুদ্ধে ৩.৮ বিলিয়ন ডলার পরিশোধের চূড়ান্ত নির্দেশ হিসেবে দেখা যাবে না। বর্তমানে মূল বিষয় হল কেন্দ্রের আপিলটি দিল্লি হাইকোর্টে merits-এর ভিত্তিতে কতটা এগোতে পারে এবং শেষ পর্যন্ত arbitration award কার্যকর করার বিষয়ে আদালত কী সিদ্ধান্ত নেয়।

অর্থাৎ, অর্থপ্রদানের চূড়ান্ত দায় নির্ধারিত হয়েছে—এমনটা বলা এই পর্যায়ে সঠিক নয়। মামলার পরবর্তী শুনানি এবং আদালতের চূড়ান্ত সিদ্ধান্তই এই বিতর্কের ভবিষ্যৎ নির্ধারণ করবে।

তিন দশকের পুরনো বিরোধে নতুন মোড়

Panna-Mukta ও Tapti নিয়ে Reliance এবং কেন্দ্রের বিরোধ দীর্ঘদিনের। Arbitration Tribunal একাধিক Final Partial Award দিয়েছে এবং সেই সিদ্ধান্তগুলিকে ঘিরে ভারত ও বিদেশে একাধিক আইনি প্রক্রিয়াও হয়েছে। রিলায়েন্সের সাম্প্রতিক বার্ষিক রিপোর্টেও এই arbitration ও সংশ্লিষ্ট litigation চলমান থাকার কথা উল্লেখ করা হয়েছে।

সুপ্রিম কোর্টের সাম্প্রতিক অবস্থানের ফলে আপাতত দিল্লি হাইকোর্টে কেন্দ্রের আপিলের শুনানি চলবে। তাই রিলায়েন্সের জন্য এই পর্যায়ে আইনি লড়াই থেকে কোনও তাৎক্ষণিক নিষ্পত্তি এল না।